THE BEATLES
The Beatles fue una banda de rock inglesa activa durante la
década de 1960, y reconocida como la más exitosa comercialmente y la más
alabada por la crítica en la historia de la música popular y de la música rock.
Formada en Liverpool, estuvo constituida desde 1962 por John Lennon (guitarra
rítmica, vocalista), Paul McCartney (bajo, vocalista), George Harrison
(guitarra solista, vocalista) y Ringo Starr (batería, vocalista). Enraizada en
el skiffle y el rock and roll de los años 1950, la banda trabajó más tarde con
distintos géneros musicales, tales como rock and roll y pop de los 50's, rock
pop, música beat, folk rock, rock psicodélico hasta hard rock, incorporando a
menudo elementos clásicos, entre otros, de forma innovadora en sus canciones.
La naturaleza de su enorme popularidad, que había emergido primeramente con la
moda de la «beatlemanía», se transformó al tiempo que sus composiciones se
volvieron más sofisticadas. Llegaron a ser percibidos como la encarnación de
los ideales progresistas, extendiendo su influencia en las revoluciones
sociales y culturales de la década de 1960.
Inicialmente se trató de un grupo de estilo skiffle,
integrado por adolescentes en etapa escolar, fundado en 1956 por Lennon durante
la llamada "locura del skiffle" (skiffle craze) en Gran Bretaña, con
el nombre de The Quarry Men, al que luego se sumaron McCartney y Harrison.
Luego de varios cambios de integrantes y nombres, decantó en The Beatles, con
una formación de cinco miembros que incluía a Lennon, McCartney, Harrison,
Stuart Sutcliffe (bajo) y Pete Best (batería). Construyó su reputación en los
clubes de Liverpool y Hamburgo sobre un período de tres años a partir de 1960.
Sutcliffe abandonó la formación en 1961, y Best fue reemplazado por Starr al
año siguiente. Establecidos como grupo profesional después de que Brian Epstein
les ofreciera ser su representante, y con su potencial musical mejorado por la
creatividad del productor George Martin, lograron éxito comercial en el Reino
Unido a finales de 1962 con su primer sencillo, «Love Me Do». A partir de ahí,
fueron adquiriendo popularidad internacional a lo largo de los siguientes años,
en los cuales hicieron un extenso número de giras hasta 1966, año en que
cesaron la actividad en vivo para dedicarse únicamente a la grabación en el
estudio hasta su disolución en 1970. Después, todos sus integrantes se
embarcaron en exitosas carreras independientes de diversa duración. Lennon
sería asesinado a las afueras de su casa de Nueva York en 1980, y Harrison
fallecería de cáncer en 2001. McCartney y Starr, los dos miembros
sobrevivientes, aún permanecen musicalmente activos.
Durante sus años de estudio crearon algunos de sus mejores
materiales, incluyendo el álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967),
considerado por muchos como una obra maestra. Cuatro décadas después de su
separación, la música que crearon continúa siendo popular. Se mantienen como el
grupo con más números uno en las listas británicas, situando más álbumes en
esta posición que cualquier otra agrupación musical. De acuerdo con las
certificaciones de la RIAA, han vendido más discos en los Estados Unidos que
cualquier otro artista. Fueron galardonados con siete premios Grammy, y
recibieron un total de quince premios Ivor Novello de parte de la British
Academy of Songwriters, Composers and Authors. En 2004, la revista Rolling
Stone los clasificó en el número uno en su lista de los «100 artistas más
grandes de todos los tiempos». De acuerdo con la misma publicación, la música
innovadora de The Beatles y su impacto cultural ayudaron a definir los años
1960. En 2010, el canal de televisión especializado en música VH1 los
clasificó en el número uno en su lista de los «100 artistas más grandes de
todos los tiempos». También fueron colocados en el puesto número 1 por el
sitio de Internet Acclaimed Music en su lista «The Top 1000 Artists of All
Time». Figuran, asimismo, en la primera posición como los más grandes artistas
de todos los tiempos de las listas Hot 100 y Billboard 200 en la clasificación
de Billboard de 2015.
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